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Pour cette soirée consacrée à ses cognacs de prestige, la maison française avait imaginé une entrée monumentale reprenant la silhouette de son emblématique flacon X.O. Une forme généreuse, inspirée d'une grappe de raisin inversée, ici transformée en passage architectural. Le ton était donné : ce soir, le cognac ne serait pas seulement dégusté, il serait mis en scène.

À l'intérieur, le rouge dominait. Un rouge profond, décliné sur les murs, les installations lumineuses et les longues tables dressées à la chandelle. Dans ce décor, les silhouettes de bouteilles se multipliaient, tantôt découpées dans les parois, tantôt utilisées comme écrins pour exposer les précieux flacons. Une scénographie qui jouait habilement avec les codes visuels de la marque, en faisant passer un objet familier à l'échelle de l’espace.

Fondée en 1765, la maison Hennessy possède une histoire intimement liée à celle du cognac. À la différence du whisky, élaboré à partir de céréales, le cognac prend naissance dans le raisin. Le vin est distillé pour produire des eaux-de-vie, qui vieillissent ensuite pendant des années, parfois plusieurs décennies, dans des fûts de chêne. Mais la singularité du cognac réside aussi dans l'art de l'assemblage. Le maître assembleur compose à partir d'eaux-de-vie d'âges et de profils différents pour obtenir un équilibre précis. Un travail de patience et de transmission, où chaque génération hérite des réserves constituées par les précédentes.

Au fil de la soirée, les invités ont pu découvrir plusieurs expressions de ce savoir-faire, du Hennessy V.S.O.P au X.O, en passant par Paradis et les cuvées les plus rares.

Parmi elles, le cognac Richard Hennessy, nommé en hommage au fondateur de la maison. Élaboré à partir d'une sélection d'eaux-de-vie anciennes, celui-ci est présenté dans une carafe de cristal Baccarat dessinée par l'architecte Daniel Libeskind. L'objet, aux lignes angulaires et sculpturales, rompt avec les courbes traditionnelles du flacon de cognac. Son coffret facetté, dont l'ouverture se dévoile comme un mécanisme secret, ajoute une dimension presque cérémonielle à sa présentation.

Pour accompagner cette découverte, l'équipe de Menu Extra avait imaginé un repas en plusieurs services, chacun associé à une expression différente du cognac.

Une proposition qui s'éloignait du traditionnel digestif servi en fin de repas pour explorer les possibilités d'accords à table. Parmi les créations, un délicat chawanmushi, des agnolottini au butternut et à la sauge, puis un canard accompagné de champignons et de pommes de terre tournées. Des associations parfois inattendues, pensées pour dialoguer avec la richesse aromatique des eaux-de-vie.

La mise en scène se poursuivait jusque dans les détails : nappes rouge vif, pierres brutes disposées autour des chandelles, vaisselle en céramique aux textures minérales et menus graphiques reprenant les courbes des flacons. Le contraste entre la sobriété des matières naturelles et l'intensité chromatique de la scénographie donnait à l'ensemble une identité singulière.

Un concert de harpe est venu clore cette soirée, ajoutant une dernière dimension sensorielle à l’expérience.

Avec cette soirée, Hennessy a célébré plus de deux siècles et demi de savoir-faire en faisant du design un prolongement de son histoire. De l'architecture éphémère aux objets de collection, en passant par la gastronomie et la musique, chaque élément participait à mettre en valeur le produit, son origine et le temps nécessaire à son élaboration.

Et si le cognac reste au centre de cette histoire, c'est peut-être finalement la capacité d'un simple flacon à devenir un univers entier qui aura le plus marqué cette soirée.

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