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Les bureaux d’information touristique ont longtemps privilégié l’efficacité. Une carte, quelques recommandations, puis le voyage reprenait son cours. Avec les Espaces accueil et découverte, Tourisme Centre-du-Québec propose une autre approche : faire de l’accueil un moment marquant, une première rencontre avec le territoire avant même d’en entreprendre l’exploration.

Imaginées par l’entreprise québécoise BLOOM Mobilier Urbain sous la direction artistique de l’artiste et designer Marie-Ève Bourassa, ces installations prennent la forme de grandes arches métalliques dont les couleurs, les motifs et l’éclairage ont été développés en fonction de l’identité de chaque communauté. Le jour, elles ponctuent le paysage. À la tombée de la nuit, elles deviennent des repères lumineux qui invitent à ralentir et à observer autrement les lieux qui les entourent.

Chaque arche rassemble plusieurs façons d’explorer la région. Panneaux d’information saisonniers, borne interactive, écran vidéo, contenus audio et codes QR permettent d’accéder à des renseignements adaptés à chaque secteur. Le mobilier urbain dépasse ainsi sa fonction de signalétique pour devenir un support de médiation, où le design accompagne autant l’orientation que la compréhension d’un territoire.

Les quatre premières installations ont été aménagées au quai de Sainte-Angèle-de-Laval, à Bécancour, au Carrefour Jean-Louis-Vallée, à Plessisville, sur le terrain du Musée des Abénakis, à Odanak, ainsi qu’au quai Joseph-Duval, dans le secteur Port-Saint-François, à Nicolet, où l’aménagement sera complété plus tard cet été. Chaque arche possède son propre langage visuel tout en participant à une identité commune qui relie les différents secteurs du Centre-du-Québec.

Pour Marie-Ève Bourassa, cette démarche s’inscrit dans une vision bien plus vaste que la création de mobilier urbain.

« Chaque arche est une œuvre en soi pensée en dialogue avec les gens d’ici. Mais notre ambition va plus loin : en déployant ces espaces à plus grande échelle, notre rêve est de former le premier réseau national d’exposition extérieure. C’est la culture à ciel ouvert au service de la qualité de vie des collectivités et de la promotion touristique. »

Cette volonté de créer une signature commune se retrouve également dans la vision de Tourisme Centre-du-Québec. Comme l’explique Marie-Ève Lambert, coordonnatrice en structuration, promotion et marketing de l’offre touristique, « Chaque espace raconte sa communauté, tout en s’inscrivant dans une signature commune au Centre-du-Québec. La collaboration avec nos partenaires locaux et l’équipe de BLOOM a été exemplaire. Nous souhaitons que cette première vague en inspire d’autres, car notre ambition est de déployer ces Espaces accueil et découverte dans plusieurs autres municipalités de la région. »

Ces premières installations montrent que le design peut aussi servir de langage territorial. À mesure que d’autres arches prendront place dans la région, elles composeront un réseau où chaque halte racontera une histoire différente, tout en participant à une identité collective qui se construit dans le paysage.

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