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Bryan-K. Lamonde porte un attachement particulier à l’héritage graphique des Jeux olympiques de Montréal et à l’élan créatif qui les a accompagnés. « Les Jeux de 1976 ont eu une importance cruciale dans le design graphique. Ils nous ont mis sur la carte et nous ont aussi confirmé qu’on avait énormément de talent ici. Leur identité visuelle a inspiré le monde entier, raconte-t-il. Je suis un peu nostalgique d’une époque que je n’ai même pas connue, parce que le design graphique devenait alors une preuve qu’on était créatifs ici, qu’on pouvait se démarquer. »

Membre du conseil d’administration de l’Advertising & Design Club of Canada (ADCC), le plus ancien organisme canadien consacré au design et à la publicité, le directeur de création et associé chez Principal avait d’abord imaginé une exposition réunissant des artefacts olympiques. Il en collectionne lui-même et connaît bien cet univers. Puis le projet s’est déplacé vers le présent. Le cinquantième anniversaire des Jeux lui offrait un repère pour regarder ce qui avait émergé depuis.

« Je me suis demandé ce que je pouvais apporter à la scène du design graphique québécois au-delà de mon propre travail. Pourquoi ne pas profiter des 50 ans des Jeux pour regarder où elle en est aujourd’hui ? Mon intuition, c’est qu’elle est extrêmement vibrante et que sa qualité comme sa richesse méritent davantage d’attention. Réunir 50 affiches, 50 ans après les Jeux, c’était une manière de rendre cette effervescence visible », explique Bryan-K. Lamonde.

Le choix de 1976 s’explique aussi par la place particulière qu’occupent les Jeux dans l’histoire du design québécois. Expo 67 avait ouvert Montréal sur le monde ; neuf ans plus tard, les Jeux lui donnaient l’occasion de montrer au monde qui elle était. La ville construisait, aménageait et développait une image capable de circuler à l’échelle internationale. Pour Lamonde, cette période correspond aussi à un Québec qui affirmait sa modernité par la création. L’identité visuelle des Jeux en demeure l’un des témoins : cinquante ans plus tard, elle constitue toujours une référence internationale en design graphique.

Pour regarder le présent, Lamonde s’est tourné vers un objet familier : l’affiche. Son format impose des limites très concrètes — une surface, des dimensions, une lecture souvent rapide — tout en laissant une grande liberté à la typographie, à l’image, à la couleur et à la composition. Le document de présentation de l’exposition la décrit d’ailleurs comme « l’une des formes les plus libres du design graphique ».

« L’affiche est un médium hautement créatif, même si elle tient dans un espace très contraint. Comme c’est un objet imprimé, elle se prête aussi particulièrement bien à l’exposition. Une identité visuelle complète ou une série de logos aurait été plus difficile à montrer de cette façon. Quand on réunit 50 affiches dans un même espace, quelque chose se produit. On voit toute la diversité des approches, mais aussi à quel point il se fait du travail de gros calibre au Québec. Il y a un véritable foisonnement », souligne Bryan-K. Lamonde.

Un foisonnement qui a guidé la sélection. Lamonde a cherché du côté des studios et des agences, mais aussi auprès de designers et d’illustrateurs aux pratiques plus indépendantes. Aless MC, Baillat Studio, Caserne, Deux Huit Huit, LG2, Maubau, Paprika, Pica, Principal, Richard Kahwagi et Supersystème comptent notamment parmi les participants. Chacun pouvait proposer jusqu’à cinq affiches réalisées au cours des dix dernières années. Les 50 pièces retenues seront toutes présentées au format 24 × 36 pouces, ce qui place des propositions très différentes sur un même plan.

« Je voulais des studios, mais aussi des designers dont on entend moins parler, des illustrateurs qui ont leur propre voix, des gens qui évoluent dans des niches différentes. Je trouvais intéressant de créer des tensions entre des univers très expressifs et des approches plus sobres ou plus corporatives. Tout le monde a embarqué avec beaucoup d’enthousiasme. À ce moment-là, j’ai senti qu’il y avait vraiment quelque chose à montrer ».

Lamonde a monté 50 ans, 50 affiches en quelques mois, endossant à la fois les rôles de commissaire, d’organisateur et de coordonnateur. Une expérience plus personnelle, en marge des mandats qui rythment habituellement sa pratique.

« J’ai réalisé énormément de projets dans ma vie de designer, dont de très gros. On peut travailler sur l’identité d’une institution comme Radio-Canada et se dire : “Wow, c’est extraordinaire”, mais ça reste un mandat. Aujourd’hui, j’ai aussi envie de faire des choses qui partent vraiment du cœur. Cette exposition m’a rempli. Ça m’a fait du bien, personnellement, de la réaliser », confie Bryan-K. Lamonde.

Après sa présentation à FOIL, l’exposition pourrait bien circuler dans des écoles, des festivals et des institutions culturelles ailleurs au Canada. Pour Lamonde, ce serait surtout l’occasion de montrer hors Québec ce que ces 50 affiches rendent visible lorsqu’elles sont réunies : la diversité des approches, des voix et des sensibilités qui composent aujourd’hui le design graphique d’ici.

50 ans, 50 affiches
Du 18 septembre au 6 novembre 2026

Commissariat
Bryan-K. Lamonde

Participants
Aless MC, Alexis-Coutu Marion, Baillat Studio, Bzoing, Caserne, Compagnie et Cie, Criterium, David Beauchemin, Demande spéciale, Deux Huit Huit, Etienne Murphy, Feed, House9, Imédia, Julien Hébert, Le Seisme, LG2, Martha, Mathieu Dionne, Mathieu Larone, Maubau, Nouvelle idée, Our Polite Society, Paprika, Pica, Principal, Richard Kahwagi et Supersystème.

Galerie FOIL
(6560, rue Waverly, Montréal, Qc, H2S 3G9)

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