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Célébrer la mémoire industrielle du Mile-Ex grâce à l’art : la galerie FOIL, par Atelier L’Abri

FOIL Gallery à Montréal, ancienne usine reconvertie par Atelier L’Abri avec Porsche Targa au centre de l’espace
Au cœur de la galerie FOIL, une Porsche Targa restaurée dialogue avec l’architecture industrielle conservée par Atelier L’Abri.

architecture

Architecture culturelle

Texte
Dave Richard

Photos
Alex Lesage

Source
v2com Newswire

Localisation : Montréal, Qc
Type de projet : Rénovation
Réalisation : 2025
Superficie : 3 767 pi2 / 350 m2

À Montréal, les anciennes usines changent de vocation à mesure que les quartiers se redessinent. Certaines deviennent bureaux, d’autres logements. Plus rares sont celles qui choisissent de faire dialoguer mémoire industrielle et création contemporaine sans lisser les aspérités du passé. Dans le Mile-Ex, la galerie FOIL propose précisément cet équilibre.

Le café de FOIL s’inscrit dans la trame brute du bâtiment, entre microciment, béton apparent et œuvre sculpturale.
Le cube métallique organise les fonctions privées sans interrompre la lecture de la structure d’origine.
Dans l’espace détente, l’accrochage met en valeur la hauteur sous plafond et la lumière zénithale.
La voiture restaurée agit comme une pièce sculpturale au sein du dispositif d’exposition.
Les œuvres tridimensionnelles occupent les axes de circulation et dialoguent avec la géométrie du lieu.

Fondée par les artistes Fvckrender (Frédéric Duquette) et Baeige (Jo-Anie Charland), FOIL — pour Finer Objects in Life — occupe deux suites réhabilitées d’un bâtiment construit dans les années 1910, autrefois exploité par Canadian Explosives Limited. L’édifice, marqué par les deux guerres mondiales et par le travail ouvrier — notamment féminin durant la Seconde Guerre — témoigne d’une époque où le secteur Marconi-Alexandra vibrait au rythme de la production industrielle. Son spectaculaire toit en sheds, soutenu par de larges fermes de bois et posé sur une structure de béton brut, constitue l’ossature identitaire du lieu.

La structure centenaire en bois et béton est laissée apparente, révélant l’histoire industrielle du bâtiment.

Le projet d’Atelier L’Abri ne cherche pas à effacer cette mémoire. Au contraire, il la révèle. Les plafonds en planches, les poutres massives, les colonnes et dalles de béton sont sablés pour retrouver leur texture centenaire. Le sol conserve ses cicatrices, scellées plutôt que dissimulées. De nouvelles ouvertures zénithales réactivent la lumière naturelle sous le volume en dents de scie, redonnant amplitude et respiration à l’espace.

Le cube inséré dans le volume existant crée un contraste net entre matière brute et intervention contemporaine.
Un rideau sobre marque l’entrée vers les espaces plus intimes dédiés aux projections.

Au centre, un cube métallique brossé à la main structure les fonctions : il abrite une salle de réunion, un espace de travail et des locaux privés, sans compromettre la lisibilité de la trame d’origine. Autour, des murs acoustiques peints en blanc offrent des surfaces d’exposition flexibles, en tension avec la matérialité rugueuse du bâtiment. Cette stratégie de contraste, sobre et précise, illustre une posture de revalorisation plutôt que de transformation spectaculaire — une manière de prolonger le cycle de vie d’un patrimoine industriel menacé par la pression immobilière.

Le comptoir courbe en microciment prolonge la matérialité minérale de l’ancienne usine.
Le comptoir du café s’inscrit sous les poutres de bois et les conduits apparents, dans un dialogue sobre entre matière brute et intervention contemporaine.
La tranche en bois massif contraste avec la texture minérale du microciment, révélant le soin apporté aux matières.
Les tabourets métalliques prolongent l’esthétique industrielle du bâtiment d’origine.

Espace hybride, FOIL associe galerie et café de quartier, s’ouvrant sur le parc des Gorilles par une large porte vitrée. Le comptoir courbe du café en microciment artisanal, les meubles conçus par le designer montréalais David Raymond (LESORR), les chaises Vipp et la grande table d’Essai Mobilier composent un vocabulaire où savoir-faire local et références internationales cohabitent sans hiérarchie. À l’arrière, une salle fermée est dédiée aux œuvres audiovisuelles, aux projections et aux expériences immersives.

La Porsche Targa restaurée est présentée comme une œuvre sculpturale au sein de l’espace.

L’espace rassemble œuvres numériques et physiques des fondateurs, expositions collectives et objets-signatures — dont une Porsche Targa restaurée des années 1970, installée comme une sculpture. Son, parfum, café torréfié par ZAB, viennoiseries de Mélilot : l’art se déploie ici comme une expérience multisensorielle.

Un espace dédié aux œuvres audiovisuelles permet des expériences immersives à l’écart de la galerie principale.

FOIL propose une autre manière d’habiter l’héritage industriel : en le traitant comme une structure active plutôt que comme un décor figé. Le bâtiment continue ainsi de produire — non plus des munitions, mais des images, des rencontres et des usages partagés.

Le volume métallique inséré dans l’ancienne usine accueille les fonctions privées tout en préservant la lecture du lieu.

Architecture et design : Atelier L’Abri
Équipe de projet : Jade Lachapelle, Keyan Ye, Pia Hocheneder, Stefania Praf, Nicolas Lapierre et Francis Martel-Labrecque
Construction : Construction Modulor

Microciment comptoir café : Enduit Déco
Revêtement métallique du cube : Atomic Soudure
Mobilier : Vipp, LESORR, Essai mobilier
Éclairage : Sistemalux, EDP
Céramique et Plomberie : La tuilerie, Sanital
Quincaillerie : Dörr
Rideaux : Store urbain

L’ancienne usine de briques, marquée par le temps, conserve son caractère industriel dans le paysage du Mile-Ex.

www.fineobjectsinlife.com
Sur Instagram @foil.gallery

6560, rue Waverly, Montréal, Qc, H2S 3G9

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